Le Conseil héraldique flamand

A l'époque des nombreuses fusions de communes, dans les années 70 du siècle précédent, s'est posé le problème des armoiries et du drapeau des nouvelles entités communales. Par décret du 28 janvier 1977 (Moniteur Belge du 7 avril 1977), le gouvernement flamand stipula que chaque commune flamande devrait dorénavant disposer d'armoiries et d'un drapeau reconnus par lui.

Le 21 décembre 1978, une Sous-commission héraldique fut chargée de l'exécution de ce décret. Elle fut remplacée le 11 avril 1984 (MB du 18 septembre 1984) par un Conseil héraldique flamand, dont la composition fit l'objet d'un arrêté ministériel le 21 mai 1984 (MB du 27 novembre 1984). Un décret du 21 décembre 1994 (MB du 4 avril 1995) reprit les dispositions du décret précédent, tout en élargissant la compétence du Conseil à l'héraldique provinciale.

Pendant environ 20 ans, le Conseil s'est penché sur les dossiers de reconnaissance et de concession des armoiries et des drapeaux en faveur des communes et des provinces. Le résultat de ses activités s'est concrétisé récemment dans la publication d'un volumineux armorial, intitulé: "Gemeentewapens in België. Vlaanderen en Brussel".

Aujourd'hui, le Conseil s'occupe essentiellement des armoiries familiales. En effet, le décret du 3 février 1998 (MB du 21 mars 1998), dont les modalités d'exécution ont été fixées le 17 juillet 2000 (MB du 1 septembre 2000), autorise les personnes privées et les institutions à porter des armoiries, officiellement reconnues ou concédées par le gouvernement flamand.

Le Conseil héraldique flamand est composé de 7 membres et d'un secrétaire:

M. Jozef Dauwe, avocat
M. Luc Duerloo, professeur d'université (histoire)
M. Eric Houtman, archiviste aux Archives du Royaume (Anvers)
M. Daniël Ostyn, inspecteur honoraire de l'enseignement secondaire et supérieur
M. André Vandewalle, archiviste principal de la ville de Bruges
M. Jean-Jacques van Ormelingen, président de la Fédération généalogique et héraldique de Belgique
Mme Lieve Viaene-Awouters, présidente

M. Basiel Eeckhout, secrétaire

Activitées

Du 6 au 11 septembre 2004: le XXVIe Congrès International des Sciences généalogique et héraldique.