Les beffrois flamands sur la liste du Patrimoine flamand
Le 1 décember 1999, l'UNESCO a décidé de reconnaître 24 beffrois flamands comme Patrimoine mondial. En décembre 1998, déjà 13 beguinages avaient été inscrits sur cette liste prestigieuse. Avec la liste du Patrimoine mondial l'UNESCO veut donner aux éléments d'importance culturelle, historique et naturelle une protection qui dépassant les frontières régionales ou nationales.
Cette reconnaissance est tenue à de nombreuses conditions. Une des plus importantes critères est que le bâtiment doit représenter un tournant dans l'histoire. Quelle autre construction que le beffroi incarne plus complètement la naissance d'une société urbaine complexe dans l'Europe agricole du début du Moyen Age.
A part les beffrois flamands, cet aperçu inclue les beffrois wallons, qui sont également inscrits sur la liste du Patrimoine flamand.